C'est en pleine nuit que Vladimir les vit pour la première fois.
Ils volaient par millions autour de sa tête.
Vladimir vit des papillons dorés, rayés, constellés d'étoiles ou traversés d'éclairs, des papillons décorés de virgules, de points d'interrogation et de guillemets, des papillons qui voltigeaient, vacillaient et virevoltaient.
Il vit aussi des papillons tachetés comme des coccinelles, colorés comme des drapeaux, des papillons arborant des voiles, des toiles ou des pétales à la place des ailes, des papillons heureux, curieux, audacieux, et, il vit même le Grand Papillon blanc du Mounsménistan.
Le lendemain matin, Vladimir interrogea ses parents : "avez-vous vu les papillons cette nuit?"
Son père et sa mère laissèrent tomber ce qu'ils portaient. Ils tournèrent les yeux vers leur enfant inquiet et le regardèrent pendant un long moment. "non nous n'avons rien vu, tu es sûr qu'il s'agissait de papillons?cette nuit?déjà?"
"euh...oui" répondit Vladimir.
Les parents échangèrent un signe de tête avant d'ajouter:"tu es notre garçon adoré, tu le sais, mais le moment est arrivé."
"Le moment de quoi?" pensa Vladimir.
Son père et sa mère sortirent de la pièce en courant et réapparurent avec un sac de voyage.
"voici de quoi boire et manger. Pour le voyage. Car tu dois partir."
"qu'est ce qui vous prend?" s'exclame Vladimir. "Où voulez vous que j'aille?"
"Tu le découvriras par toi-même", répondirent ses parents.
"Mais je ne veux pas partir! Et quand est ce que je reviendrai?"
" Tu le découvriras par toi-même" répondirent ses parents.
Puis, ils poussèrent leur fils jusqu'au chemin qui menait au bois.
"Nous te souhaitons beaucoup de bonnes choses" s'écrièrent-ils en reniflant et en se frottant les yeux.
C'est ainsi que commença le voyage de Vladimir.
Il ignorait pourquoi il devait partir et où il devait aller, quand, soudain, les papillons resurgirent. Ils voletaient juste devant lui et Vladimir n'eut aucun mal à les suivre.
Un peu plus loin, Vladimir croisa une bande de petits chats sauvages. Les chatons se mordillaient le museau, se mordaient la queue et sautaient les uns sur les autres.
"Salut" dirent ils en apercevant Vladimir.
"Salut. Comment trouvez vous mes papillons? Ils sont beaux non?"
"Tes papillons? Quels papillons? demandèrent les chatons en pouffant.
Vladimir leva les yeux ... et constata que le ciel était vide!
"Tu joues à chat avec nous? Vladimir s'apprêtait à accepter, car il adorait ça, jouer à chat, mais il se surprit à dire non.
"Non, je dois poursuivre mon chemin."
"Pfffft", firent les petits chats, et ils s'enfuirent.
Dans le lointain, Vladimir pouvait les entendre qui s'exclamaient : "Qui est en route pour le pire? C'est Vladimir!"
Les chatons miaulaient de rire en s'éloignant.
Dès que les petits chats sauvages eurent disparu dans le bois, Vladimir revit les papillons.
Mais, très étrangement, quand vieil élan, arriva, les papillons s'étaient de nouveau évanouis.
"Les papillons? Mais oui bien sûr, je les ai vus! dit le vieil élan dont le regard s'illumina. C'était il y a longtemps. Ils étaient très beaux. Pourrais-tu me rappeler à quoi ils ressemblent?
Vladimir se mit à les décrire et vieil élan ferma les yeux.
"Hmm, fit-il. Ils sont vraiment magnifiques, vraiment étonnants."
Il sourit, ouvrit les paupières et regarda fixement Vladimir : "Profite bien du moment. N'oublie rien. Suit les papillons."
"Mais pour aller où?" demanda Vladimir.
"Hi hi hi; fil le vieil élan. Hi hi hi."
Bon, continuons notre récit.
Des millions de papillons voletaient de nouveau devant les yeux de Vladimir. C'était à la fois le printemps et l'été.
Le voyage se poursuivit à travers des bruyères, au milieu des collines et le long d'une rivière.
Chaque fois qu'il rencontrait quelqu'un, Vladimir lui disait : "Salut! je suis entouré de papillons. Enfin, pas pour le moment."
Certains étaient trop jeunes, ils les verraient que plus tard. D'autres, les avaient déjà vu il y a longtemps ... ou récemment.
Mais toi ... c'est maintenant que tu les vois. Alors Zou ! en route ...
"Est ce que je vais être obligé de suivre ses papillons le restant de mes jours?" se demanda Vladimir. "et pour aller où?"
C'est à ce moment qu'il aperçut un petit pont. Et sur ce petit pont, Vladimir vit une balustrade. Et sur cette balustrade, il remarqua une jeune éléphante.
Et, et, et, au-dessus de sa tête, il y avait aussi des papillons! Des papillons aux allures de comtesses, de princesses, de duchesses ou de princesses...
"Hip hip hip hourra" C'est alors qu'il comprit pourquoi il avait du partir. Pourquoi il avait du venir jusqu'ici.
Tout ça, il venait de le découvrir par lui-même. Il courut vers le pont... Et la jeune éléphante se tourna vers lui les yeux pleins de joie.
(suite la semaine prochaine ...)